UC Riverside’s Ghostly Film Festival & Spirited Conference

“Afternoon,” (”Buoi Chieu”) directed by Kim Spurlock (ViFF 2005)

Original Article from UCR Newsroom

RIVERSIDE, Calif. – In the spirit of Halloween, Dia de los Muertos and All Souls Day, UC Riverside will host a transnational film festival Oct. 31-Nov. 2 featuring works from Thailand, Vietnam and Burma that explore the supernatural through ghosts, hauntings and spirit channeling.

The festival, “The Supernatural in Southeast Asian Studies,” will explore themes of trauma, history, memory and the spectral in Southeast Asian cinema. Expressed through a variety of genres like the documentary, short feature and feature film, these ghost films differ from Japanese and Korean horror films that are au courant, as they draw up specific histories of war, colonialism and displacement as well as the spiritual traditions that mark these diverse regions.

Film screenings will be followed by public conversations with Asian and Asian American film directors and scholars in the fields of women’s studies, film and media studies, Southeast Asian studies and religious studies.

“This exciting gathering not only reaches across national, linguistic and cultural boundaries, but also encourages collaborative artistic and scholarly explorations of Southeast Asia in particular and the Pacific Rim as a whole,” said Tamara Ho, assistant professor of women’s studies at UCR.

Events will take place in the Arts Building on campus, Room 335, and at the UCR/California Museum of Photography, 3824 Main St., Riverside. The film festival and conversations with directors are free and open to the public. All films are subtitled in English.

The festival is organized by UCR scholars Ho; Lan Duong, assistant professor of media and cultural studies; and Justin McDaniel, associate professor of religious studies. It is sponsored by University of California Pacific Rim Research Program, and UCR’s Center for Ideas & Society, Center for Women in Coalition, Southeast Asia: Text, Ritual and Performance (SEATRiP) Program, and the Departments of Women’s Studies and Media & Cultural Studies.

Schedule of events:

Friday, Oct. 31
Location: UCR/California Museum of Photography (Ocularium, second floor)

1:00-1:10 p.m.: Welcome: Tammy Ho
1:10-2:10 p.m.: Keynote: Felicidad “Bliss” Lim, associate professor of film and media studies at UC Irvine.
2:15-2:30 p.m.: Discussion

2:30-3:15 p.m.: Film – “The Story of Spirits,” directed by Tien Nguyen. The return of a mother’s ghost, channeled through her husband’s new wife, leads her daughter to question her lifelong belief that her mother had abandoned her children.
3:15-3:30 p.m.: Film – “Afternoon,” directed by Kim Spurlock. Drawn by the grief of her husband and the desire to experience the vestiges of physical sensation, the spirit of the family matriarch comes calling.
3:30-4:15 p.m.: Discussion with directors Spurlock and Nguyen

7-8:30 p.m.: Film – “Nang Nak,” directed by Nonzee Nimibutr. This film is a haunting, heart-breaking romance based on a well-known Thai legend of love beyond the grave. Nimibutr is generally credited as the leader among a new wave of Thai filmmakers. This film won four awards at the Pan Asia Film Festival, including Best Picture and Best Director.
8:30-9:15 p.m.: Discussion

Both events will take place in the UCR Arts Building, third floor screening room.

Saturday, Nov. 1
Location: UCR/California Museum of Photography (Ocularium, second floor)

9:30-10 a.m.: Coffee and pastries
10-10:15 a.m.: Introduction to “Mae Nak” by graduate student Arnika Fuhrmann
10:15-10:45 a.m.: Film – “Mae Nak,” directed by Pimpaka Towira. Towira’s evocative film offers a new structure for visualizing and narrating this classic ghost story. In 1998, the film won a Special Jury Prize from the Image Forum Festival in Japan.
10:45-11:30 a.m.: Discussion with director Towira

1-2:30 p.m.: Film – “When the Tenth Month Comes,” directed by Dang Nhat Minh. The plot revolves around a widow who safeguards her husband’s family from the truth about his death during Vietnam’s war with Cambodia. Recently picked as one of Asia’s best films of all time by CNN, the film explores the processes of mourning that the female protagonist undergoes and poignantly shows how the undead co-exist fluidly with those barely living, the widows of the war.
2:30-3:15 p.m.: Discussion
3:15-4 p.m.: Break
4-5:45 p.m.: Film – “Friends in High Places,” directed by Lindsey Merrison. The film explores modern Burmese nat worship and nat gadaws (spirit mediums). Nats are the spirits of humans killed by kings and those in power. The Burmese believe that nats can influence the material world and must be appeased by spirit mediums. The film highlights the ubiquitous power of the Burmese military government and how the supernatural is inextricably tied to the daily lives and survival strategies of ordinary Burmese.
5:45-6:30 p.m.: Discussion with director Merrison

Sunday, Nov. 2
Location: UCR/California Museum of Photography (Ocularium, second floor)

Working roundtable with scholars and directors. Invitation only.

For more information contact Lan Duong or Tamara Ho, or go to http://www.seatrip.ucr.edu.

Award-Winning Film “The Rebel” Returns for Special Engagements In LA & OC

AWARD-WINNING FILM “THE REBEL” RETURNS FOR SPECIAL

ENGAGEMENTS IN LOS ANGELES, ORANGE COUNTIES

Dustin Nguyen Starrer Set for Promotional Screenings to Celebrate Official Ultimate Edition DVD Release; Star and Director To Appear

LOS ANGELES, CA – Suspense, action, romance and a touch of black magic ignite when the award-winning THE REBEL, by film director Charlie Nguyen charges back onto the big screen in a pair of special Southern California promotional screening engagements during the month of October.

THE REBEL will be presented on Oct. 3, 7 p.m. at the Bowers Museum’s Norma Kershaw Auditorium, 2002 North Main Street, Santa Ana 92706, telephone: (714) 567-3695; and Oct. 23, 7:30 p.m. at the Edwards Alhambra Renaissance 14, 1 East Main Street (corner Garfield Ave.), Alhambra 91801, telephone (626) 300-8312.  Director Charlie Nguyen and lead actor Dustin Nguyen (21 JUMP STREET; HEAVEN AND EARTH) are slated to appear, and will participate in a Q & A session following each screening.

Admission to the Oct. 3 screening is free to the public, with a pre-screening reception at 6 p.m.; admission to the Oct. 23 screening (presented on 35mm film) is $10 general, and $8 students, seniors and Friends of Visual Communications member with valid I.D.  Parking information available by calling the respective theaters.

The screenings, organized and presented by Visual Communications, the nation’s premier Asian Pacific American media arts organization and by Vietnamese American Arts & Letters Association (VAALA), Southern California’s leading Vietnamese arts and culture organization and the presenter of the biennial Vietnamese International Film Festival (ViFF), coincide with the ultimate edition DVD release of the film.  Copies of the 2-disc set, packed with commentaries by the director and lead actors, exclusive interviews, deleted scenes, trailers and other extras will be available at both screenings for post-screening autograph sessions with the director and actor.

“Throughout its four decade-long history, Visual Communications has been committed to championing the best new work by Asian Pacific American artists,” said Shinae Yoon, Visual Communications Executive Director.  “The DVD release of THE REBEL is an important step toward spotlighting new and exciting filmmakers like Charlie Nguyen, and in cultivating a new generation of media artists who will carry the question of Asian Pacific diasporic identity forward.”

Celebrated as the highest grossing Vietnamese film ever made, THE REBEL stars contemporary Asian superstars Johnny Tri Nguyen (The Protector; Spiderman), Dustin Nguyen (“21 Jump Street,” Finishing the Game) and Vietnamese pop star/actress Ngo Thanh Van.  Set in Vietnam in the 1920s during the long-standing French colonization, rebel forces emerge to disrupt the foreign control as the French employ elite Vietnamese agents to destroy them.  Government agent Cuong (Johnny Nguyen) captures rebel operative Thuy (Ngo Thanh Van), only to escape with her when Cuong’s conflicted allegiances turn on a moment of brutal clarity.  Cuong and Thuy are in turn pursued by a power-mad agent (Dustin Nguyen) who harbors personal demons of his own at the hands of French colonizers.

THE REBEL has garnered worldwide critical and popular acclaim since its overflow 2007 World Premiere screening as the Opening Night feature of the Vietnamese International Film Festival.  The online movie magazine Film Threat has gushed over the film, proclaiming THE REBEL “So badass it hurts…but it hurts so good”; while Pop Journalism praised THE REBEL as “an achievement of martial arts ability anchored in an intriguing tale of politics, power and betrayal”.

Winner of the 2007 Los Angeles Asian Pacific Film Festival’s Grand Jury Award for Best Narrative Feature and the 2007 Vietnamese International Film Festival’s Audience Award, THE REBEL was soon after acquired for home distribution by The Weinstein Company, and is slated for release on Sept. 30, 2008.

“Both VAALA and Visual Communications are excited to team up to present THE REBEL to the greater Los Angeles and Orange County communities,” noted Ysa D. Le, Executive Director of Vietnamese American Arts & Letters Association.  “I’d also like to call for everyone to buy the officially released DVDs to support the filmmakers, so that we could have more great films likeTHE REBEL.”

Founded in 1991 by a group of Vietnamese American journalists, artists and friends, Vietnamese American Arts & Letters Association (VAALA) is a community-based non-profit organization that seeks to promote and enrich arts and culture by, for, and about the Vietnamese communities.  VAALA has organized numerous cultural events such as art exhibitions, book fairs, book signings, recitals, plays, lectures, the biennial Vietnamese International Film Festival (ViFF), the biennial Cinema Symposium, the annual Children’s Moon Festival Art Contest and year-long art and music classes.  VAALA recently developed smART Program, which offers free art workshops for non-profit youth organizations in the Orange County and Los Angeles areas.

Incorporated in 1970, Visual Communications is a non-profit Asian Pacific American media arts center that promotes intercultural understanding through the creation, presentation, preservation and support of media works by and about Asian Pacific Americans.  A pioneer in the national media arts arena, Visual Communications boasts a catalog currently comprising over 100 films and video produced through the organization; maintains a photographic archive of nearly 500,000 historical and contemporary images of Asian Pacific American histories and communities; conducts filmmaker training and education workshops and seminars; and organizes public exhibition events including the annual Los Angeles Asian Pacific Film Festival.

For more information on the promotional screenings of THE REBEL; and for additional info about Visual Communications and VAALA programs and events, please visit www.vconline.org and www.vaala.org.

The Rebel Trailer from VAALA on Vimeo.

THÔNG CÁO BÁO CHÍ

September 22, 2008

Liên lạc: VAALA, (714) 893-6145; vaala91@yahoo.com

Visual Communications, (213) 680-4462, info@vconline.org

PHIM DÒNG MÁU ANH HÙNG (THE REBEL) CHIẾU TẠI QUẬN CAM VÀ LOS ANGELES NHÂN DỊP CHÍNH THỨC PHÁT HÀNH BỘ DVD-2-DĨA

*Đạo diễn Charlie Nguyễn và tài tử Dustin Nguyễn sẽ tham dự hai buổi chiếu phim để gặp gỡ khán giả*

LOS ANGELES – Những pha võ thuật hấp dẫn, ngoạn mục, đan vào một câu chuyện tình éo le trong bối cảnh lịch sử của thời kỳ chống Pháp sẽ trở lại với khán giả khi cuốn phim Dòng Máu Anh Hùng được trình chiếu trên màn ảnh rộng trong hai buổi chiếu đặc biệt tại quận Cam và Los Angeles vào tháng 10.  Hai buổi chiếu đặc biệt này nhằm quảng bá cho dịp phát hành chính thức cuốn phim dưới dạng DVD gồm 2 dĩa với nhiều phần phụ lục đặc biệt như phỏng vấn đạo diễn và các tài tử chính, dàn dựng các pha võ thuật, những cảnh đã quay nhưng không có trong phim, và trailers.  Bộ DVD-2-dĩa do hãng phim Weinstein và Genius Products sản xuất.

Buổi chiếu đặc biệt đầu tiên của phim Dòng Máu Anh Hùng dưới dạng DVD, sẽ được diễn ra vào lúc 6:00 P.M. (tiệc trà) và 7:00 P.M. (chiếu phim) ngày 3 tháng 10 tại Viện Bảo Tàng Bowers, 2002 North Main Street, Santa Ana 92706, telephone: (714) 567-3695.  Vào cửa tham dự suất chiếu phim và tiệc trà tại Viện Bảo Tàng Bowers hoàn toàn miễn phí.

Buổi chiếu thứ nhì, bản 35 ly, sẽ được diễn ra vào lúc 7:30 P.M. ngày 23 tháng 10 tại rạp Edwards Alhambra Renaissance 14, 1 East Main Street (corner of Garfield Ave.),Alhambra 91801, telephone (626) 300-8312.  Giá vé tham dự suất chiếu ở rạp Edwards Alhambra Renaissance 14:  $10, sinh viên, quý vị cao niên và thành viên của Visual Communications $8.

Đạo diễn Charlie Nguyễn và tài tử Dustin Nguyễn (21 Jump Street và Finishing the Game) sẽ tham dự cả hai buổi chiếu để tiếp xúc với khán giả.

Hai buổi chiếu phim đặc biệt này do hai cơ quan văn hóa Visual Communications và Hội Văn Học Nghệ Thuật Việt Mỹ (VAALA) tổ chức. Visual Communications là một tổ chức hàng đầu về nghệ thuật truyền thông (media arts) của người Mỹ gốc Á.  Visual Communications tổ chức Đại Hội Điện Ảnh Á Châu Thái Bình Dương hàng năm tại Los Angeles.  Hội Văn Học Nghệ Thuật Việt Mỹ (VAALA) thực hiện Đại Hội Điện Ảnh Việt Nam Quốc Tế (Vietnamese International Film Festival – ViFF) cách mỗi năm một lần.  Năm ngoái, phim Dòng Máu Anh Hùng vinh dự chiếm giải Grand Jury Award của Đại Hội Điện Ảnh Á Châu Thái Bình Dương ở Los Angeles và giải Khán Giả Bình Chọn tại ViFF.  Khoảng 700 khán giả đã đến tham dự buổi chiếu ra mắt lần đầu tiên (world

premiere) của Dòng Máu Anh Hùng khi cuốn phim được chiếu tại đêm khai mạc ViFF. Cuốn phim sau đó được phát hành tại Việt Nam và trở thành một trong những phim ăn khách nhất từ trước đến nay.

“Trải qua bốn thập niên, Visual Communications luôn vinh danh những tác phẩm mới của các nghệ sĩ người Mỹ gốc Á Châu Thái Bình Dương,” cô Shinae Yoon, Giám đốc điều hành của Visual Communications, trình bày.  “DVD phim Dòng Máu Anh Hùng được phát hành là một bước tiến quan trọng trong việc giới thiệu những đạo diễn mới và tài năng như Charlie Nguyễn, cũng như trong công việc nuôi dưỡng một thế hệ nghệ sĩ sau này sẽ nâng cao vấn đề bản sắc của người gốc Á.”

Dòng Máu Anh Hùng có sự góp mặt của các tài tử Johnny Trí Nguyễn (The Protector, First Morning, Spiderman), Dustin Nguyễn (21 Jump Street, Finishing the Game) và người mẫu kiêm ca sĩ NgôThanh Vân. Phim mang bối cảnh Việt Nam vào thập niên 1920 khi phong trào chống Pháp dấy lên. Để đàn áp quân khởi nghĩa, người Pháp đã đào tạo một số người Việt Nam thành những toán đặc nhiệm chuyên săn lùng những tổ chức của nghĩa quân.

Dòng Máu Anh Hùng chiếm nhiều cảm tinh của giới điểm phim.  “Tàn nhẫn đến đau đớn… nhưng đau đớn mà quá đã,” (theo Film Threat).  Dòng Máu Anh Hùng là “một thành đạt về tuyệt kỹ võ thuật lồng trong một câu chuyện hấp dẫn về chính trị, quyền lực và bội phản” (trích Tạp chí Pop Journalism).

“Cả hai tổ chức VAALA và Visual Communications rất hứng khởi khi cùng thực hiện các buổi chiếu phim đặc biệt tại Los Angeles và quận Cam để quảng bá cuốn DVD sắp được chính thức phát hành,” cô Lê Đình Y-Sa, Giám đốc điều hành VAALA cho biết. “Trong dịp này, chúng tôi kêu gọi khán giả hãy ‘mua đĩa thiệt, ủng hộ phim Việt’ để chúng ta sẽ còn được xem nhiều phim hay như Dòng Máu Anh Hùng.” “Mua đĩa thiệt, ủng hộ phim Việt” sẽ là “châm ngôn” của Đại Hội Điện Ảnh Việt Nam Quốc Tế nhằm kêu gọi khán giả hỗ trợ các nhà làm phim.

Được thành lập vào năm 1991 bởi một số nghệ sĩ, nhà báo và thân hữu tại quận Cam, Hội Văn Học Nghệ Thuật Việt Mỹ (VAALA) là một tổ chức bất vụ lợi nhằm quảng bá những tác phẩm nghệ thuật do các nghệ sĩ người Việt hoặc gốc Việt thực hiện để góp phần phong phú hóa đời sống tinh thần của cộng đồng.  VAALA đã tổ chức nhiều cuộc triển lãm, ra mắt sách, kịch, trình diễn âm nhạc, hội thảo, Đại Hội Điện Ảnh Việt Nam Quốc Tế (ViFF), Cinema Symposium, Cuộc Thi Vẽ Thiếu Nhi và Thiếu Niên vào dịp Trung Thu, và các lớp âm nhạc và hội họa tại VAALA Studio.  VAALA cũng đã phát triển chương trình smART, nhằm tổ chức những buổi workshop về nghệ thuật cho các tổ chức bất vụ lợi phục vụ giới trẻ tại vùng quận Cam và Los Angeles.

Được thành lập vào năm 1970, Visual Communications là một tổ chức bất vụ lợi của người Mỹ gốc Á chuyên về media arts (nghệ thuật truyền thông) nhằm quảng bá sự thông cảm giữa các nền văn hóa qua sự sáng tạo, trình bày, bảo tồn và yểm trợ những tác phẩm thuộc về nghệ thuật truyền thông.  Visual Communications hiện có một catalog bao gồm hơn 100 phim và video do chính Visual Communications sản xuất; lưu trữ khoảng 500,000 tấm hình vừa lịch sử vừa đương đại của cộng đồng người Mỹ gốc Á.  Visual Communications thực hiện nhiều khóa học và hội thảo về điện ảnh, giáo dục; và tổ chức nhiều cuộc triển lãm, trình chiếu phim, bao gồm Đại Hội Điện Ảnh Á Châu Thái Bình Dương ở Los Angeles hàng năm.

Để biết thêm chi tiết về hai buổi chiếu đặc biệt của phim Dòng Máu Anh Hùng cũng như thông tin về hai tổ chức Visual Communications và VAALA, xin quý vị vào thăm trang nhà www.vconline.org và www.vaala.org. 

ViFF 2009 Web Site Launch!

Welcome to our new web site!  Throughout the upcoming weeks we will be adding more information about the festival!

If you are interested in submitting your film to ViFF 2009, please visit our Submit Your Film page.

Information from ViFF 2007

Visit the old ViFF 2007 web site to see featured films and the program!
ViFF 2007